Família Indo-Europeia e o Latim como Base

A Família Indo-Europeia e o Latim como Base da Língua Portuguesa

A língua portuguesa, falada hoje por mais de 260 milhões de pessoas em diferentes continentes, é resultado de uma longa história de transformações linguísticas e culturais. Para compreendê-la, precisamos voltar milhares de anos. Essa jornada ajuda a entender por que nossa língua tem tantas semelhanças com outras, e ao mesmo tempo, características únicas.

1. O que é a família indo-europeia?

A chamada família linguística indo-europeia é o conjunto de línguas descendentes de um tronco comum hipotético, denominado proto-indo-europeu (PIE). Essa língua ancestral teria sido falada por povos nômades há cerca de 6.000 a 4.000 anos a.C., provavelmente em regiões entre o leste da Europa e o sul da Rússia (a teoria mais aceita é a da estepe pôntica).

Do proto-indo-europeu surgiram diversos ramos linguísticos, que se expandiram junto com as migrações e invasões de povos antigos. Hoje, o indo-europeu é a maior família de línguas do mundo em número de falantes, abrangendo idiomas como:

• Românicas: português, espanhol, francês, italiano, romeno.

• Germânicas: inglês, alemão, sueco, neerlandês.

• Eslavas: russo, polonês, tcheco, búlgaro.

• Indo-iranianas: sânscrito, persa, híndi.

• Célticas: irlandês, gaélico escocês, galês.

• Helênicas: grego.

• Bálticas: lituano, letão.

Essa diversidade mostra como uma língua ancestral se fragmentou e se transformou, dando origem a culturas e tradições linguísticas tão distintas, mas ainda com traços comuns.

2. O latim: herdeiro e transmissor

Entre os ramos do indo-europeu, o italiano foi aquele que deu origem ao latim, a língua da Roma Antiga. O latim começou como o idioma de uma pequena comunidade no Lácio (região onde hoje está Roma), mas, com a expansão do Império Romano, espalhou-se pela Europa, norte da África e parte da Ásia Menor.

O latim tinha duas formas principais:

• Latim clássico: usado pela elite culta, em textos literários, jurídicos e políticos (exemplo: Cícero, Virgílio, Ovídio).

• Latim vulgar: a língua cotidiana do povo, marcada pela oralidade, simplificação e influência de outras línguas.

É do latim vulgar que nasceram as línguas românicas, incluindo o português.

3. Do latim às línguas românicas

Com a queda do Império Romano (século V), o latim vulgar fragmentou-se em diferentes regiões da Europa, influenciado por línguas locais, invasões bárbaras e transformações internas. Esse processo deu origem às chamadas línguas neolatinas ou românicas, como o espanhol, o francês, o italiano, o catalão, o romeno e o português.

O português, em particular, nasceu do galego-português, língua medieval falada no noroeste da Península Ibérica entre os séculos IX e XIII. Essa variedade derivava diretamente do latim vulgar falado na região, mas também absorveu elementos das línguas pré-romanas e, mais tarde, do árabe.

4. Vestígios indo-europeus no português

Mesmo sem termos acesso direto ao proto-indo-europeu, é possível identificar palavras e estruturas herdadas desse tronco linguístico.

Alguns exemplos de raízes indo-europeias que chegaram até nós:

• Māter (PIE) → mater (latim) → mãe (português).

• Pater (PIE) → pater (latim) → pai (português).

• Septm̥ (PIE) → septem (latim) → sete (português).

• Ōwis (PIE) → ovis (latim) → ovelha (português).

Essas conexões explicam por que encontramos semelhanças entre palavras de diferentes línguas indo-europeias. Por exemplo, "mother" (inglês), "mutter" (alemão), "madre" (espanhol) e "mãe" (português) têm a mesma raiz.

5. A importância do latim na formação do português

O latim não apenas forneceu o vocabulário, mas também a estrutura gramatical básica do português:

• Ordem das palavras (sujeito-verbo-objeto, com variações).

• Uso de gêneros (masculino e feminino).

• Conjugação verbal rica e variada.

• Flexão nominal e verbal.

Até hoje, cerca de 80% do vocabulário português tem origem no latim.

6. Curiosidades

• O português e o romeno, apesar da distância geográfica, são línguas irmãs muito próximas devido à origem comum no latim.

• Algumas palavras do latim clássico sobreviveram quase intactas: “luna” → lua; “rosa” → rosa.

• O latim não é uma língua morta: além de ser estudado, continua usado oficialmente no Vaticano.

 Referências para consulta

• BECHARA, Evanildo. Moderna Gramática Portuguesa. 38ª ed. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2015.

• COUTINHO, Ismael de Lima. Pontes de História da Língua Portuguesa. Rio de Janeiro: Ática, 2005.

• FARACO, Carlos Emílio. História Sociopolítica da Língua Portuguesa. São Paulo: Parábola, 2016.

• CRYSTAL, David. The Cambridge Encyclopedia of Language. Cambridge: Cambridge University Press, 2010.

• HAMP, Eric P. Indo-European Languages. In: Encyclopaedia Britannica, 2023.

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